FortWhyte Alive - Partager les connaissances d’un système lacustre artificiel
Situé sur l’ancien site d’une cimenterie et d’une exploitation d’argile datant de 1911, FortWhyte Alive est un centre d’interprétation de la nature en milieu urbain situé à Winnipeg, Manitoba, axé sur l’éducation environnementale. Les vestiges des fosses minières sont devenus cinq lacs de kettle qui abritent des populations saines de poissons et de sauvagines. Des groupes d’école et le grand public visitent FortWhyte Alive pour marcher le long des sentiers, faire du canoë sur les lacs, observer les oiseaux et apprendre l’importance d’écosystèmes d’eau douce sains.
La surveillance d’un écosystème artificiel
Katrina Froese, coordinatrice des programmes éducatifs, travaille avec des étudiants bénévoles pour surveiller les cinq lacs et avoir une meilleure idée de l’évolution de la qualité de l’eau au fil du temps, afin d’éclairer les décisions de gestion visant à améliorer la qualité de l’eau des lacs.
Depuis 2013, les concentrations d’oxygène dissous sont mesurées toute l’année à de multiples profondeurs dans l’ensemble des lacs. De plus, des échantillons d’eau sont prélevés tous les mois pour contrôler des paramètres comme les concentrations de phosphore total et de chlorophylle a pour aider à repérer les proliférations d’algues et à déterminer l’état d’eutrophisation des lacs.
Katrina Froese, coordinatrice des programmes éducatifs de ForWhyte Alive, près d’un des lacs faisant l’objet de surveillance
Études de cas d’un système de bassin fermé
Les lacs de kettle constituent un système de bassin fermé, ce qui signifie que le système d’eau dans les lacs n’est pas relié au bassin versant environnant. L’eutrophisation, ou les niveaux élevés de nutriments, a entraîné de faibles conditions d’oxygène dissous en hiver et en été dans les lacs, en raison de la décomposition des algues surabondantes. L’une des décisions en matière de gestion de l’eau prises pour améliorer la qualité de l’eau à FortWhyte Alive a été d’installer un système d’aération dans certains des lacs, ce qui a permis d’augmenter les niveaux d’oxygène dissous tout au long de l’année.
Comme ce type de système de bassin fermé est unique, Katrina espère que les données sur la qualité de l’eau qui ont été recueillies à FortWhyte Alive seront utilisées par d’autres organisations et chercheurs dans le bassin versant du lac Winnipeg. Cela leur permettra de comparer d’autres systèmes de lacs de prairie à un système aquatique contrôlé et fermé dans la même région.
Les systèmes d’aération maintiennent les niveaux d’oxygène dissous et empêchent les lacs de geler complètement en hiver
Des données ouvertes pour alimenter l’enseignement scientifique
Les données recueillies à FortWhyte Alive sont maintenant facilement accessibles par l’entremise de Lake Winnipeg DataStream. « L’un des principaux objectifs de FortWhyte Alive est de faire connaître les écosystèmes aquatiques », explique Mme Froese. « En partageant les données sur la qualité de l’eau dans DataStream, nous espérons offrir aux étudiants et aux chercheurs un moyen facile d’accéder aux données et de les intéresser à la qualité de l’eau à FortWhyte ».
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Mary Kruk
Mary est spécialiste des données pour DataStream Dans le cadre de ce poste, elle fournit une expertise en matière de sciences de l’eau et travaille à la croissance continue de la communauté des utilisateurs dans les carrefours DataStream. Elle a une expérience de la surveillance et de l’évaluation de la qualité de l’eau et plaide en faveur de l’utilisation de données ouvertes dans la communication et la recherche scientifiques.
Mary est titulaire d’une maîtrise en géochimie aqueuse de l’université de Calgary et d’un baccalauréat en sciences de l’environnement de l’université de l’Alberta.
