Les rivières et les lacs d’eau douce contiennent naturellement de faibles concentrations de chlorure. Les concentrations de chlorure dans l’eau douce sont généralement inférieures à 100 mg/L.
Qu’est-ce que c’est ?
Le chlorure est un ion naturel dissous dans l’eau. Les ions sont des atomes ou des molécules ayant une charge positive ou négative. Le chlorure est souvent mesuré comme indicateur de la salinité, ou de la teneur en sel de l’eau. Cependant, d’autres ions influencent aussi la salinité, comme le calcium, le magnésium, le sodium, le potassium, le carbonate et le bicarbonate.
Le chlorure dans l’eau peut provenir de sources naturelles (comme l’altération des roches et des sols) ainsi que de l’activité humaine (comme les sels de voirie, les effluents industriels et municipaux et les apports agricoles).
Pourquoi est-ce important ?
Une trop grande quantité de chlorure dans l’eau douce peut être toxique pour les plantes et les animaux. Le chlorure ne se décompose pas. Par conséquent, s’il y a un flux constant de chlorure dans une rivière ou un lac et qu’il n’y a pas assez d’eau pour diluer le chlorure, il sera plus difficile pour les plantes, les insectes et les poissons qui sont adaptés aux conditions de l’eau douce de survivre.
Les niveaux élevés de chlorure dans l’eau douce sont de plus en plus préoccupants dans les régions où l’on applique des sels de voirie en hiver pour favoriser la fonte de la neige et de la glace.
L’utilisation de sel de voirie en hiver est une source d’origine humaine majeure de chlorure dans les eaux de surface et les eaux souterraines.
Comment est-il mesuré ?
Le chlorure est généralement mesuré en envoyant un échantillon d’eau à un laboratoire pour analyse. Il est généralement exprimé en milligrammes par litre (mg/L).
Dans les lacs, les niveaux de chlorure peuvent varier en fonction de la profondeur de l’eau. Il est donc judicieux de mesurer le chlorure à plusieurs profondeurs.
Influences du chlorure : salinité, matières dissoutes totales, conductivité.
En rapport avec le chlorure : le calcium, le magnésium, le potassium, le sodium, le bicarbonate, le carbonate, le sulfate.